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간헐적 천식은 일주일에서 2일 이상 증상이 나타나지 않는 천식 유형입니다.
만약 간헐적 천식보다 천식 증상을 더 자주 경험한다면 지속성 천식을 진단 받을 수 있습니다. 간헐적 천식은 심각도가 다양하며 대게 약물로 치료가 가능합니다.
아래에서 간헐적 천식에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
호흡기에 미치는 영향
간헐적 천식과 지속성 천식의 차이점은 타이밍입니다.
간헐적 천식을 가진 사람은 지속성 천식을 가진 사람이 가질 수 있는 규칙적인 호흡 곤란을 겪지 않습니다. 간헐적 천식을 가진 사람은 한 달에 두 번 이상 또는 몇 달에 한 번 정도만 증상이 나타날 수도 있습니다.
간헐적 천식의 대부분의 증상은 경미하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 간헐적 천식을 가진 사람은 가벼운 증상, 중간 정도의 증상, 심각한 증상을 가진 천식 발작 또한 일으킬 수 있습니다.
천식을 유형별로 분류하는데 도움이 되는 요인은 아래에서 살펴보겠습니다.
간헐적 천식
간헐적 천식이 있는 사람은 증상이 주 2일 미만이고 보통 천식 증상으로 잠에서 깨지 않으며 주 2일 이하의 단기 작용 흡입기로 치료가 필요합니다.
1년에 한 번 스테로이드로 치료할 수 있지만 치료가 필요 없는 증상을 갖고 있는 게 대부분입니다.
지속성 천식
처음에는 간헐적 천식을 갖고 있다가 지속성 천식으로 이어지는 경우도 있습니다.
지속성 천식에 대한 분류는 아래와 같습니다.
- 가벼운 지속성 천식
가벼운 지속성 천식이 있는 사람은 주 2일 이상 천식 증상이 나타납니다. 이러한 경우 단기 작용 흡입기를 매일 필요로 하진 않지만 일주일에 2일 이상 사용할 수 있습니다.
- 적당한 지속성 천식
적당한 지속성 천식이 있는 사람은 매달 3~4회씩 증상이 나타납니다. 매일 단기 작용 흡입기를 사용할 수 있고, 증상 때문에 활동을 제한해야 할 수도 있습니다.
- 심각한 지속성 천식
심각한 지속성 천식이 있는 사람은 하루 종일 증상이 나타납니다. 하루 종일 단기 작용 흡입기를 사용할 수 있고, 그로 인해 일상생활이 심각하게 제한될 수 있습니다.
증상
천식 증상은 간헐적 천식이든 지속성 천식이든 다른 호흡기 질환과 구분할 수 있는 몇 가지 특징이 있는데요.
관련 요인은 아래와 같습니다.
- 공기 흐름 방해물: 천식은 폐에 변화를 일으켜 사람이 평소처럼 쉽게 숨을 들이쉬고 내쉬기 어렵게 만듭니다.
- 염증: 천식 유발 요인은 호흡하기 더 어렵게 만드는 기도 염증을 유발합니다.
- 높은 응답성: 천식은 천식이 없는 사람보다 폐를 수축시키고 경련을 더 쉽게 일으킵니다.
이러한 요인들은 아래와 같은 천식 증상을 일으킬 수 있습니다.
- 밤 또는 운동 후 기침
- 호흡 곤란
- 가쁜 숨
- 가슴 조임
- 쌕쌕거리는 숨소리
치료 방법
간헐적 천식 환자들은 치료를 위해 단기 작용 베타 작용제를 사용할 수 있습니다. 이 약은 긴장을 풀고 기도를 열어 원활한 호흡을 도와줍니다.
이러한 유형의 약물로는 알부테롤이 있는데, 사람은 4~6시간마다 흡입기를 사용하여 천명이나 호흡 곤란과 같은 증상을 줄일 수 있습니다.
만약 간헐적 천식의 중간에서 심각한 증상을 경험한다면 프레드니손과 같은 짧은 경구 코르티코스테로이드를 처방 받을 수 있습니다.
상기도 감염에 걸렸거나 그 후에 구강 코르티코스테로이드가 필요하다는 것을 알 수 있으며 프레드니손은 기도의 염증을 줄여 주어 호흡을 편하게 해 줍니다.
예방
나무를 태우는 난로에 노출되는 경우 간헐적 천식 환자에게 증상이 나타날 수 있습니다. 간헐적 천식 환자들은 종종 특정 유발 요인에 노출되면 증상이 악화되는 것을 발견할 수 있습니다.
간헐적 천식의 유발 요인은 아래와 같습니다.
- 차가운 공기에 대한 노출
- 유독가스 또는 화학 자극물에 대한 노출
- 나무를 태우는 난로 또는 등유 히터에 대한 노출
- 반려동물 털 및 비듬
- 꽃가루
- 담배
- 상기도 감염을 일으키는 바이러스
간헐적 천식의 증상이 재발하는 것을 막기 위해선 위와 같은 유발 요인을 피하는 게 좋습니다.
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