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알코올 알레르기는 드물에 치명적일 수 있는 알코올에 대한 드문 독성 반응입니다.
종종 사람들이 알코올 알레르기로 여기는 것은 사실 알코올 알레르기가 아닌 알코올 과민증인데요, 사람은 알코올 자체보다는 알코올 음료의 특정 성분에 대한 알레르기 반응을 보일 수 있습니다.
만약 알코올 알레르기가 있다면, 알코올은 무조건적으로 피해야 하지만 알코올 과민증이 있는 사람은 부작용을 겪을 가능성은 있으나 알코올 소비는 가능합니다.
아래에서 알코올 알레르기에 대해 좀 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
알코올 알레르기란?
알코올 알레르기는 알코올이 체내에 들어오면 면역체계가 과민반응을 보일 때 발생합니다.
면역체계는 보통 몸에 해로운 물질과 싸우기 위해 항체를 생산하지만 알코올 알레르기가 있는 사람의 경우 이 시스템은 알코올에 노출된 후 알코올을 공격하는 항체를 잘못 생성해 다양한 증상을 유발합니다.
원인
알코올 알레르기는 알코올 알레르기가 있는 사람이 에탄올이라고도 알려진 알코올과 접촉할 때 발생할 수 있습니다.
면역체계는 알코올을 위협으로 간주하면서 체내의 이러한 노출에 과잉반응합니다. 신체는 항체를 만들어내고, 알코올을 만나면 전신 알레르기 반응을 일으킵니다.
진짜 알코올 알레르기는 극히 드문데요. 증상은 음료의 성분이나 알코올이 다른 종류의 알레르기를 악화시키는 반응에 의한 것일 가능성이 더 높습니다다. 예를 들어 알코올은 기존의 천식 상태를 악화시킬 수 있습니다.
알레르기 반응을 일으킬 수 있는 알코올 음료의 일부 구성 요소는 아래와 같습니다.
- 글루텐
- 포도
- 밀
- 보리
- 호밀
- 효모
- 인공 과일 향미료
증상
알코올 알레르기 증상은 입이나 눈이 가려운 것과 같은 가벼운 증상부터 구토나 과민증을 포함한 심각한 증상까지 다양합니다.
과민증은 발진, 낮은 맥박, 쇼크와 같은 일련의 증상을 수반하는 생명을 위협하는 질환입니다.
알레르기 반응의 증상은 아래와 같습니다.
- 입, 눈 또는 코의 가려움
- 붉고 가려운 발진 또는 두드러기
- 얼굴, 입, 목, 다른 신체 부위의 붓기
- 삼키기 어려움
- 숨이 가빠지거나 쌕쌕거리는 숨소리
- 어지러움
- 메스꺼움 또는 구토
- 복부의 통증 또는 설사
증상은 알코올 노출 후 몇 초 또는 몇 분 이내에 발생할 수 있으며 아주 적은 양의 알레르겐에 노출된 후에 발생할 수 있습니다.
알코올 알레르기와 과민증
알코올 알레르기와 알코올 과민증은 다른 질환입니다.
알코올 알레르기와 함께, 사람의 면역체계는 알코올에 과민반응을 보입니다. 알코올 과민증은 개인의 소화기관이 이 물질을 제대로 분해하지 못하는 유전적 질환입니다.
알코올 과민증의 증상은 아래와 같습니다.
- 안면 홍조
- 두드러기
- 콧물 또는 코막힘
- 메스꺼움 또는 구토
- 설사
- 두통
사람들이 알코올 알레르기와 혼동할 수 있는 알코올 과민증의 증상은 아래와 같습니다.
히스타민 불내증
포도주와 같은 일부 알코올에는 히스타민이 들어 있습니다. 히스타민의 양은 와인마다 다르지만 일반적으로 화이트 와인보다 레드 와인에 히스타민이 더 많습니다.
디아민 산화효소는 사람이 음식과 음료로부터 소비하는 히스타민을 분해합니다. 만약 사람이 이 효소를 충분히 생산하지 않는다면, 히스타민을 효율적으로 분해하지 못할 수 있고 과민증 증상으로 이어질 수 있습니다.
히스타민 방출은 아래와 같은 증상을 나타낼 수 있습니다.
- 재채기
- 콧물
- 쌕쌕거리는 숨소리
- 배탈
- 두통
아황산염 과민증
아황산염은 방부제로 대부분의 국가는 맥주와 와인과 같은 알코올 음료에 아황산염을 첨가하는 것을 허용합니다. 하지만 어떤 사람은 섭취 후에 알레르기 반응을 경험할 수 있습니다.
아황산염 과민증의 증상은 아래와 같습니다.
- 쌕쌕거리는 숨소리
- 기침
- 꽃가루 알레르기로 알려진 알레르기성 비염
- 가쁜 숨
- 두드러기
호지킨 림프종
호지킨 림프종은 사람의 림프계에 영향을 미칠 수 있는 혈액암입니다. 이 질환이 있는 사람은 보통 목, 겨드랑이, 사타구니를 포함한 부분의 림프절이 붓는 것을 경험합니다.
보통 부은 림프절은 통증을 유발하지 않습니다. 하지만 호지킨 림프종을 앓고 있는 일부 사람들은 알코올을 섭취한 후 림프절의 통증을 경험합니다.
검사 방법
알코올 알레르기나 과민증을 진단할 수 있는 몇 가지 방법이 있는데, 진단 전에 확인해야 할 사항은 아래와 같습니다.
- 어떤 증상이 나타나는가?
- 어떤 알코올 음료가 증상을 일으키는가?
- 알코올 알레르기와 과민증을 겪고 있는 가족이 있는가?
- 다른 의학적 상태를 가지고 있는가?
이후, 피부 테스트와 혈액 검사를 통해 알코올 알레르기 및 과민증을 진단 받을 수 있습니다.
치료 방법
알코올 알레르기가 있는지 아니면 과민증이 있는지에 따라 술을 완전히 피해야 하는 상황이 생길 수도 있습니다.
알레르기 심각도에 따라 경구용 항히스타민제와 같은 처방전 없이 살 수 있는 약으로 증상이 완화될 수 있습니다.
하지만 알레르기 반응이 심한 경우, 에피펜으로 알려진 에피네프린을 필요로 할 수 있습니다. 알레르기의 반응이 심할 경우를 대비해 항상 에피네프린을 소지하고 다녀야만 합니다.
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