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두통이 오래 지속되거나 약을 먹고도 사라지지 않으면 일상 업무가 어려워지거나 심지어 불가능해질 수도 있습니다. 하지만, 대부분의 잔존하는 두통은 결국 해소되며 심각하지 않습니다.
두통은 일반적인 신경학적 질환으로, 성인의 약 90%가 인생의 어느 시점에 두통을 경험하게 된다고 합니다.
두통은 가벼운 것부터 심한 것까지 다양하며 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다. 휴식을 취하고 처방전 없이 살 수 있는 진통제를 복용하면 대부분의 두통을 치료할 수 있지만, 어떤 사람은 하루 이상 지속되는 두통을 경험합니다.
아래에서 지속적인 두통의 원인에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
원인
편두통, 머리 부상, 약물 오용은 몇 시간 또는 며칠 동안 지속되는 두통을 일으킬 수 있습니다.
난치성 편두통
편두통은 두통의 일종으로 편두통이라고도 알려진 난치성 편두통은 72시간 이상 지속되는 심각한 편두통입니다.
이 유형의 편두통의 결정적인 특징은 지속 시간입니다. 난치성 편두통은 일반적인 편두통과 같은 증상을 일으키지만 표준 편두통 치료로는 통증이 나아지지 않습니다.
편두통 증상은 보통 예측 가능한 패턴을 따릅니다. 사람들은 머리 한쪽 또는 양쪽에서 격렬하고 욱신거리는 두통이 시작되기 전에 시각적, 신체적, 청각적 증상으로 나타날 수 있는 프로트롬 또는 오라를 경험할 수 있습니다.
편두통의 다른 증상은 아래와 같습니다.
- 빛과 소리에 대한 민감성
- 메스꺼움 또는 구토
- 피로감
- 현기증
- 기분 및 행동의 변화
- 혼란
수면과 약물 치료와 같은 전형적인 편두통 치료는 난치성 편두통의 발작을 막을 수 없을 수도 있습니다.
재발성 두통
정기적으로 두통을 위해 OTC나 처방된 진통제를 복용하는 사람들은 약물 과다 사용 두통, 재발성 두통으로 알려져 있습니다.
재발성 두통은 반복적으로 발생하는 경향이 있으며 원발성 두통 장애와 약물을 과다 사용한 적 있는 사람들이 매달 15일 이상 겪는 두통입니다.
증상은 사람마다 다르지만 대개 기존 1차 두통과 같은 패턴을 따릅니다.
재발성 두통은 보통 아침에 일어난 후에 발생합니다. 비록 진통제가 두통의 고통을 줄일 수는 있지만, 그 완화는 일시적입니다.
경추성 두통
경추성 두통은 머리, 목, 척추의 구조적인 문제로 인해 발생하는 2차적인 두통입니다.
이러한 구조적 문제는 아래와 같은 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.
- 골절
- 전염병
- 관절염
- 태어날 때 나타나는 기형
대표적으로 경추성 두통이 있는 사람들은 목과 뒤통수에서 시작해 머리 앞쪽으로 퍼지는 통증을 경험합니다.
경추성 두통은 시간이 지남에 따라 악화되어 잠재적으로 중추신경계에 손상을 줄 수 있습니다.
어떤 경추성 두통은 정기적으로 재발하는 반면, 어떤 두통은 치료를 받을 때까지 지속됩니다.
머리 부상
외상성 뇌손상 및 뇌진탕은 새로운 또는 악화되는 두통과 같은 많은 장기적인 합병증을 초래할 수 있습니다.
보통 사람이 둔한 힘을 견디거나 머리를 관통하는 부상을 입은 후에 발병하는데,
이 문제는 다음에서 발생할 수 있습니다.
- 스포츠 부상
- 추락
- 자동차 사고
- 총상
가벼운 머리 부상 이후 지속성 두통이 가장 흔한 증상 중 하나라고 합니다.
중등도나 심한 머리 부상은 시간이 지나도 사라지지 않거나 악화되는 잔잔한 두통을 유발할 수 있습니다.
추가적인 머리 부상 증상은 아래와 같습니다.
- 한쪽 또는 양쪽 눈의 동공 확대
- 메스꺼움 또는 구토
- 팔 및 다리의 저림 또는 따끔따끔거림
- 어지럼증 또는 조정력 상실
- 행동 및 성격의 변화
- 혼란이나 기억 상실과 같은 정신 상태의 변화
- 일시적 또는 장기간에 걸친 의식 상실
- 이명 또는 귀울림
- 빛이나 소리에 대한 민감도
당장 증상이 나타나지 않더라도 머리에 부상을 입으면 즉시 진료를 받아야 합니다.
뇌졸중
뇌졸중은 혈전이나 혈관이 파열되는 등 뇌로의 혈류가 갑자기 중단되면서 생기는 심각한 신경학적 질환입니다. 23%에 달하는 사람들이 뇌졸중 후 지속적인 두통을 겪으며, 뇌졸중 후 두통은 뇌출혈이 발생한 눈 또는 머리 측면에 종종 발생합니다.
진찰
한 달에 같은 종류의 두통을 여러 번 경험하거나 두통이 하루 이상 지속되고 사라지지 않는 두통, 머리의 같은 부위에서 계속 발생하는 지속적인 두통에 대해서는 진찰을 받아야 합니다.
아래와 같은 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하시길 바랍니다.
- 갑자기 심한 두통
- 목이 뻣뻣해지는 두통
- 며칠째 계속되는 두통
- 시력 상실, 혼란 또는 발열과 같은 새로운 증상이 나타나는 경우
장기 치료 방법
지속되는 두통을 치료하기 위해 의학적인 치료와 생활 방식의 개선을 함께 사용할 수 있습니다.
일부 치료 방법은 아래와 같습니다.
약물
다양한 종류의 OTC와 처방전이 두통 증상을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
사람들은 제조자나 의사가 지시한 대로만 약을 복용해야 하며 중재를 남용하는 것은 OTC 진통제조차도 재발성 두통을 일으킬 수 있습니다.
지속성 두통을 치료하거나 예방하기 위한 일반적인 약물 유형은 아래와 같습니다.
- 아세트아미노펜 또는 엑세드린과 같은 OTC 치료
- 아스피린이나 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 항염증제
- 트립탄, 에르고타민, 베타 차단제, 칼시토닌 유전자 관련 펩타이드 길항제와 같은 처방 편두통 약물
- 토피라마이트 또는 가바펜틴과 같은 발작 방지 약물
- 삼환계 항우울제 또는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제와 같은 항우울제
보툴리눔 톡신 또는 보톡스 주사는 전통적인 약물에 반응하지 않는 만성 편두통을 가진 사람들에게 안전하고 효과적인 치료를 제공합니다.
인지행동치료
인지행동치료는 사람의 정신적, 육체적 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 행동과 생각을 다루는 심리치료의 한 형태입니다.
훈련된 정신 건강 전문의의 도움으로, 사람들은 증상을 관리하고 미래의 두통을 예방하기 위한 효과적인 전략을 개발할 수 있습니다.
바이오피드백
이 심신 기술은 뇌파, 체온, 심박수, 그리고 근육의 긴장을 모니터하기 위해 전기 센서를 사용합니다.
하나 이상의 바이오피드백 세션에서 얻은 정보를 사용하여, 사람들은 그들의 몸이 다양한 것에 어떻게 반응하는지에 대한 더 큰 인식을 얻을 수 있습니다.
예를 들어, 어떤 사람은 머리와 목의 근육이 스트레스에 반응하여 팽팽해진다는 것을 배울 수 있는데 이것은 그들의 두통에 기여할 수 있습니다.
시간이 지남에 따라, 사람들은 두통의 강도나 지속 시간을 줄이기 위해 신체적인 반응을 조절하는 법을 배울 수 있습니다.
생활 습관 개선
수면 부족, 흡연, 카페인 또는 음주, 탈수와 같은 요인들은 잦은 두통을 일으킬 수 있습니다.
증상을 관리하고 두통을 예방하는 것을 돕기 위해 아래와 같은 생활 습관 개선을 추천합니다.
- 충분한 수면
- 카페인 섭취 제한
- 물 많이 마시기
- 금연
- 규칙적인 운동
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