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당뇨병에 걸렸을 때 높은 혈당을 가지게 되는데요. 이러한 수치를 관리하면 과도한 혈당이 전신에 손상을 일으킬 위험을 줄일 수 있습니다. 만약 포도당 수치가 높게 유지된다면, 많은 건강 문제가 발생할 수 있습니다.
당뇨병의 경우 인체는 충분한 인슐린을 만들지 못하거나 인체가 가지고 있는 인슐린을 효과적으로 사용할 수 없어 혈액 속의 당분의 양이 필요 이상으로 많아지게 됩니다.
포도당 또는 혈당은 인체의 주요 에너지원이며 사람이 먹는 음식에서 나옵니다. 인슐린이라는 호르몬은 신체의 세포가 포도당을 연료로 전환하도록 돕습니다.
조기 진단을 받고 정기적인 의료, 생활습관 개선, 약물 치료를 하면 당뇨병의 영향을 제한하는 데 도움이 될 수 있습니다.
아래에서 당뇨병의 증상과 신체 및 장기에 미치는 영향에 대해 알아보도록 하겠습니다.
순환계 및 심혈관계
혈당 수치가 높으면 심혈관계 전부에 손상을 줄 수 있기 때문에 당뇨병과 심혈관 질환 사이에는 밀접한 연관성이 있습니다.
혈관
과도한 혈당은 혈관의 탄력을 떨어뜨리고 혈관이 좁아져 혈류를 방해합니다. 이로 인해 혈액과 산소 공급이 줄어들어 고혈압 위험이 높아지고 크고 작은 혈관이 손상될 수 있습니다.
고혈압은 심장병의 위험요소이며 당뇨병을 가진 성인의 74%가 고혈압을 가지고 있다고 합니다.
큰 혈관이 손상되는 것을 대혈관 질환이라고 하는데 미세혈관 질환은 작은 혈관이 손상되는 것을 말합니다.
대혈관 질환으로 인한 합병증은 아래와 같습니다.
미세혈관 질환으로 인한 합병증은 아래와 같습니다.
- 눈
- 신장
- 신경계
당뇨병이 있는 사람은 다음을 통해 순환계 및 심혈관계 위험을 줄일 수 있습니다.
제2형 당뇨병이 있는 경우 아래 약들을 권장합니다.
- 나트륨-포도당 공동수송체 2 억제제(SGLT2)
- 글루카곤 유사 펩티드 1 수용체 작용제(GLP-1 RA)
이 약들은 고혈당과 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.
- 심부전의 위험이 높은 아테롬성 심혈관 질환
- 만성 신장 질환
심혈관계
심혈관 질환은 당뇨병을 가진 사람들 사이에서 조기 사망의 가장 큰 원인입니다. 당뇨병이 있는 사람들은 당뇨병이 없는 사람들보다 뇌졸중을 일으키거나 심장병으로 사망할 가능성이 두세 배 더 높다고 합니다.
당뇨병이 있는 사람들은 없는 사람들보다 더 이른 나이에 심각한 심장 문제를 일으킬 수 있습니다.
당뇨병은 비만, 고혈압, 높은 콜레스테롤과 같은 심장에 스트레스를 주는 합병증도 일으킵니다.
건강에 좋지 않은 식단과 운동 부족은 심혈관 질환과 당뇨병의 위험요소입니다.
상처와 감염
혈액순환이 원활하지 않으면 상처나 감염이 있을 때 신체의 치유 능력에 영향을 미치는데요. 혈액, 산소, 영양소의 낮은 공급 때문입니다.
당뇨병이 있는 사람은 정기적으로 피부에 상처가 있는지 확인하고 붉어지거나 붓거나 열이 나는 등 감염의 징후가 있으면 진찰을 받아야 합니다.
신경계
신경병증 또는 신경 손상은 당뇨병의 흔한 합병증입니다.
증상은 25년 이상 당뇨병을 앓은 사람들에게서 가장 많이 발생하지만, 훨씬 더 빨리 발생할 수도 있다고 합니다.
신경 장애는 소화와 같은 자율적 또는 비자발적 기능을 제어하는 신경을 포함하여 신경계의 모든 부분에 영향을 미칠 수 있습니다.
하지만 가장 흔한 형태는 말초 신경병증인데요. 말초 신경병증은 다리, 발, 발가락, 팔, 손, 손가락, 엉덩이 등과 같은 사지에 통증과 무감각을 유발합니다.
발
신경병증과 함께 일어나는 감각의 상실은 사람이 작은 상처를 알아채기 어렵게 만들 수 있으며 혈액순환이 원활하지 않을 경우 심각한 합병증으로 이어질 수도 있습니다.
예를 들어 발에 물집이 생긴 것을 눈치채지 못하면 감염이 빠르게 진행되어 악화될 수 있는데 그 이유는 혈액순환이 잘 되지 않기 때문입니다. 궤양과 조직 사망이 발생할 수 있으며, 경우에 따라서는 절단 수술이 필요할 수도 있습니다.
신장 및 비뇨기
시간이 지남에 따라, 높은 혈당 수치는 신장의 혈관을 손상시킬 수 있습니다. 이 손상은 신장이 혈액에서 노폐물을 걸러내는 것을 막으며 시간이 지나면 신부전이 생길 수 있습니다.
당뇨병은 신장 질환의 주요 원인 중 하나로 당뇨병에 걸린 4명 중 1명에게 영향을 미칩니다.
당뇨병성 신증은 당뇨병이 있는 사람에게 영향을 미치는 신장 질환입니다.
시력
당뇨병은 시력을 잃을 수 있는 여러 가지 눈 문제의 신뢰할 수 있는 근원을 증가시킵니다.
단기적인 문제는 높은 혈당 때문에 시야가 흐릿해지는 것을 포합니다.
장기 합병증은 아래와 같습니다.
정기적인 시력 검사, 혈당 관리, 금연은 당뇨병으로 눈 건강을 보호하는데 도움을 줄 수 있습니다.
소화계
신경계의 손상은 소화를 포함한 자율신체 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.
위폐렴은 신경 손상이 위에서 소장으로 음식을 옮기는 소화기관의 능력을 방해했을 때 발생할 수 있습니다.
관련 증상은 아래와 같습니다.
- 메스꺼움
- 구토
- 위산 역류
- 팽만감
- 복통
- 체중 감소
성생활
혈관과 자율신경계에 대한 당뇨 관련 손상은 성기능과 신체에 성적 자극을 보내고 반응하는 능력에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
발기부전은 당뇨병이 있는 남성에서 발병할 확률이 3배 이상 높으며, 증상이 없는 남성보다 10~15년 일찍 나타날 수 있습니다.
당뇨병이 성생활에 대해 영향을 미치는 다른 방법은 아래와 같습니다.
- 정신 건강에 대한 상태의 영향
- 성관계가 포도당 수치를 낮춰 저혈당으로 이어질 수 있음
- 인슐린 펌프로 무엇을 해야 할지에 대한 불확실성
출산
당뇨병은 남성과 여성 모두의 출산력에 영향을 미칠 수 있습니다.
10세 이전에 제1형 당뇨병을 진단 받은 경우 제1형 당뇨병이 없는 사람보다 더 늦게 월경을 시작할 가능성이 높다고 합니다.
월경이 시작되면 월경 불순이 생기며 갱년기가 더 일찍 시작될 수도 있습니다.
제2형 당뇨병은 불임, 생리 주기 및 기간, 갱년기가 시작되는 나이와 연관이 있다고 합니다.
이러한 연관성은 당뇨병이 있는 사람들의 다낭성 난소증후군(PCOS)과 비만 발생률이 높기 때문일 수 있는데, 둘 다 불임 문제가 발생할 가능성이 높습니다.
당뇨병은 또한 임신 합병증을 유발할 수 있기 때문에, 임신 기간 동안 좋은 혈당 관리가 필수적입니다.
제1형과 제2형 당뇨병을 가진 남성들이 정자의 질이 낮고 불임의 위험이 더 높다고 합니다.
피부
당뇨병과 다양한 피부 상태 사이에도 연관성이 존재하는데요. 증상은 경증에서 중증까지 다양합니다.
관련 증상은 아래와 같습니다.
- 건조한 피부
- 흑색극세포증
- 다래끼나 종기와 같은 세균 감염
- 발굽이나 무좀과 같은 진균성 감염증
- 가려움증
- 당뇨병성 피부병
- 물집
제2형 당뇨병은 건선과도 연관이 있는데요. 피부 감염이 심해지면 궤양이 생길 수 있습니다. 궤양은 치유 속도가 느린 열린 상처입니다.
괴사성 리포이디카 당뇨병(NLD)은 보라색으로 변하고 가려움과 통증이 생길 수 있는 피부 융기 부위로 시작합니다. 괴사성 리포이디카 당뇨병은 종기가 열리면 치료가 필요할 수 있는 드문 질환입니다.
혈당 수치가 높은 사람은 혈중 트라이글리세리드 지방을 많이 가지고 있을 수 있으며 췌장염에 대한 경고 신호가 될 수 있는 크산토마라고 불리는 불그스레한 노란색 병변의 발진인 크산토마스로 이어질 수 있습니다.
굳은살, 발바닥의 상처, 그리고 건조한 피부도 문제를 일으킬 수 있는데요. 이 때문에 상처가 생기면 궤양이 생길 수 있습니다. 주의를 기울이지 않으면 구내 궤양은 위험할 수 있으며, 절단 수술을 받아야 할 수도 있습니다.
대사 문제
신진대사는 신체가 영양소를 에너지로 바꾸는 과정입니다. 이 과정을 중단하면 다양한 합병증이 발생할 수 있으며, 그 중 일부는 생명을 위협할 수 있습니다.
당뇨병성 케톤산증
당뇨병성 케톤산증(DKA)은 급성 당뇨병 합병증으로 생명을 위협합니다. 신체가 포도당을 에너지로 사용할 수 없을 때 일어나며, 지방을 분해하고 케톤이라고 알려진 화학물질을 방출합니다. 높은 수준의 케톤은 혈액을 너무 산성으로 만들 수 있습니다.
관련 증상은 아래와 같습니다.
- 구강 건조
- 메스꺼움 또는 구토
- 복통
- 호흡 곤란
- 의식 상실 또는 혼수상태
당뇨병성 케톤산증은 제1형 당뇨병에 걸린 사람에게 영향을 줄 가능성이 가장 높지만 혈당 수치가 너무 높아지면 제2형 당뇨병에 걸릴 수 있습니다.
고삼투압 고혈당 상태
고삼투압 고혈당 상태는 혈당이 극도로 높을 때 발생하며 제2형 당뇨병에 더 흔합니다.
관련 증상은 아래와 같습니다.
- 탈수
- 혼란
- 의식 상실 또는 혼수상태
대사증후군
대사증후군은 당뇨, 고혈압, 비만을 포함한 조건과 증상들의 집합체를 말합니다.
아래의 다섯 가지 증상 중 세 가지 증상이 있을 경우 대사증후군을 진단할 수 있습니다.
- 높은 공복 혈당
- 높고 나쁜 콜레스테롤과 낮고 좋은 콜레스테롤
- 고혈압
- 체지방으로 인한 큰 허리둘레
- 높은 수준의 트리글리세리드
당뇨병과 대사증후군은 적은 신체 활동과 과체중도 포함됩니다.
참고사항
당뇨병은 사람의 혈당 수치가 너무 높을 때 발생합니다. 시간이 지나면, 높은 혈당 수치는 신체의 모든 부분에 영향을 미칠 수 있고 몇 가지 합병증을 일으킬 수 있는데, 그 중 일부는 심각할 수 있습니다.
단기간에 혈당치가 높은 사람은 갈증을 느끼고 소변을 자주 봐야 한다는 것을 알게 됩니다. 만약 이런 증상이 나타난다면 당뇨병에 대한 진찰을 받아야 합니다. 치료를 받지 않으면 당뇨병은 혼동을 일으킬 수 있으며 의식 상실, 혼수상태, 사망을 일으킬 수 있습니다.
장기적으로 당뇨병은 혈관과 신경의 손상 위험을 증가시켜 광범위한 합병증을 유발합니다.
당뇨병이 오래 지속될수록 심장병과 다른 문제들을 경험할 가능성이 더 높습니다.
위험을 최소화하는 방법은 아래와 같습니다.
- 인슐린 사용 또는 약물 치료를 통한 혈당 수치 관리
- 건강한 식습관, 운동, 혈당 관리와 같은 생활 습관 개선으로 건강 관리
모든 형태의 당뇨병은 일상생활에 지장을 줄 수 있지만, 혈당 수치를 잘 관리하면 건강한 삶을 살 수 있습니다.
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