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모든 연령대의 사람들이 편두통을 경험하고, 아이들에게서 나타나는 증상은 어른들의 증상과 비슷합니다. 그 증상에는 중간에서 심각한 두통, 메스꺼움, 구토, 그리고 빛과 소리에 대한 민감성을 포함할 수 있습니다.
아이들의 편두통의 근본적인 메커니즘은 분명하지 않지만, 유전자가 역할을 할 수 있으며 편두통을 경험하는 아이들의 절반 가량이 사춘기 이후에 증상을 가지는 것을 멈춥니다.
아래에서 어린이가 겪는 편두통의 원인 및 증상, 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
어린이도 편두통에 걸릴 수 있나요?
약 3~10%의 어린이들이 편두통을 경험한다고 합니다. 이 유병률은 나이가 들수록 증가하는데, 사춘기까지는 이 어린이들 또는 어린 10대들의 약 절반이 편두통 발작을 멈춥니다.
대신에 편두통 증상이 청소년기에 시작된다면 그 사람은 성인이 되어서도 그 상태를 계속 경험할 가능성이 더 높습니다.
사춘기 이전에 편두통은 여성만큼 남성에게도 영향을 미칠 가능성이 높고, 사춘기 이후에 여성들은 편두통을 경험할 가능성이 더 높습니다.
증상
어린이의 편두통 증상은 아래와 같습니다.
- 2~72시간 동안 지속되는 두통
- 머리 한쪽의 두통
- 중도에서 심한 통증
- 신체 활동으로 인해 악화되는 통증
- 빛이나 소리에 대한 민감도
- 메스꺼움 또는 구토
- 첫 번째 전조 증상일 수 있는 시야의 섬광과 같은 감각 장애
어린이는 성인에 비해 여러 곳에서, 또는 머리 전체에 걸쳐 고통을 경험할 가능성이 더 높다고 합니다.
또한, 어린이의 에피소드는 어른들의 에피소드보다 짧을 수 있습니다.
편두통을 진단하는 것은 어려운데, 어린이는 증상을 묘사할 수 없을지도 모르며 또 다른 도전은 고통 강도의 주관성을 수반합니다. 어린이와 부모는 비교를 위해 사용할 수 있는 것이 거의 없거나 전혀 없을 수 있습니다. 이러한 이유들로, 의사들은 2세 이하의 어린이에게 편두통을 진단하는 일은 거의 없습니다.
마지막으로 편두통이 있는 일부 사람들에게는 두통이 없거나 가벼운 증상이라는 것을 주목할 필요가 있습니다.
원인
어린이가 편두통을 겪는 원인은 정확히 알려지지 않았습니다. 그러나 편두통을 앓고 있는 많은 어린이들은 그 병을 앓고 있는 가족을 가지고 있으며 이것은 유전적인 요소가 있다는 것을 암시합니다.
특정 유전자 돌연변이가 아이들에게 편두통을 일으키기 쉽다는 것은 알 수 있는데 예를 들어, 어린이가 일시적인 약함과 마비를 일으키는 유형인 반마비성 편두통을 가지고 있다면, 아래와 같은 유전자 돌연변이를 가질 수 있습니다.
- CACNA1A
- ATP1A2
- SCN1A
편두통이 있는 사람들은 종종 특정한 음식, 상황, 환경적 요인이 편두통 발병을 유발한다는 것을 발견할 수 있고, 이러한 원인을 식별하면 증상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
하지만 원인을 식별하는 데는 시간이 걸릴 수 있으며 편두통 발병에 기여하기 위해 여러 가지 유발 요인이 겹치는 경우가 많다는 점도 주목할 필요가 있습니다.
고려해야 할 원인은 아래와 같습니다.
수면 패턴의 변화
아이가 너무 많이 자거나 너무 적게 자면 증상이 생길 수 있습니다. 규칙적인 수면 일정을 세우고 유지하면 도움이 됩니다.
탈수
신체 활동 후 어린이가 충분히 물을 마시도록 하는 것은 편두통 증상을 줄이는데 도움이 됩니다.
음식 및 음료
특정 음식은 증상을 유발할 수 있고 너무 적게 먹을 수도 있습니다. 아이가 증상이 있는 날 무엇을 먹었는지 체크하는 게 좋습니다.
스트레스
스트레스와 과도한 자극은 편두통의 원인이 될 수 있습니다. 만약 아이가 스트레스를 자주 받고 불안감을 느낀다면 아이를 진정시킬 수 있는 조용한 공간을 갖는 것이 좋습니다.
환경
날씨 변화, 간접흡연, 컴퓨터나 휴대폰의 스크린 불빛을 포함한 밝은 불빛이 문제일 수도 있습니다.
모든 편두통 유발 요인을 피할 수 있는 것은 아니지만, 가능한 피할 수 있으면 편두통 발생 빈도를 줄일 수 있습니다.
치료 방법
만약 어린이가 편두통 증상을 겪고 있다면, 아래와 같은 적절한 처방전 없이 살 수 있는 약을 복용할 수 있습니다.
그러나 이러한 약물과 복용량이 어린이에게 항상 적합한 것은 아닙니다. 어린이에게 OTC 약을 투여하기 전에 의사 및 약사에게 확인하는 것이 좋습니다.
만약 아이가 자주 혹은 심각한 편두통 증상을 경험한다면, 의사는 트립탄이라고 불리는 계열의 약을 처방할 수도 있는데 이 약은 특히 편두통 발병을 예방하는 데 효과가 있습니다.
식품의약국은 수마트라트립탄과 리자트립탄을 어린이에게 사용하도록 승인했는데,
어린이가 트립탄에 잘 반응하지 않을 경우 아래의 약을 처방 받을 수 있습니다.
가정 요법
약물 투여와 편두통 노출을 방지하는 데 도움을 주는 것 외에도, 부모와 어린이는 편두통 증상을 관리하는 데 도움이 되는 다른 전략을 사용할 수 있습니다.
편두통 증상이 나타나면 아래와 같이 시도해 보시길 바랍니다.
- 조용하고 어두운 방으로 아이 옮기기
- 머리에 냉찜질 또는 온찜질 하기
- 빛에 민감하다면 빛 차단을 위해 안대 사용하기
- 긴장되거나 아픈 근육 마사지하기
대비
편두통 증상에 대비하는 것은 편두통 효과를 제한하는데 도움이 될 수 있습니다.
- 약, 온찜질 및 냉찜질, 안대, 물, 증상 기록지와 같은 항목을 포함하여 편두통 키트 만들기
- 잠재적 원인에 대해 알아보고 특정 원인 식별하기
- 학교 및 어린이집 보호자에게 아이의 편두통 증상에 대해 알려 주기
가능한 빨리 진통제를 투여하면 편두통 증상의 진행을 멈추는데 도움이 될 수 있다는 점을 명심하는 것이 좋습니다.
진찰
일부 편두통 증상은 더 심각한 건강 문제의 증상과 유사합니다.
어린이가 아래와 같은 증상을 보이는 경우 응급치료를 받으시길 바랍니다.
- 다른 편두통 증상이 없는 갑작스러운 심한 두통
- 가장 심한 고통을 수반하는 고통
- 머리 부상 후의 두통
- 뻣뻣한 목
- 발작
- 의식 상실
어린이가 편두통 증상을 동반할 경우 즉시 의사와 상담하셔야 합니다.
- 시각, 균형 또는 조정의 변화
- 과도한 구토
- 지속적인 고통
- 최근 행동이나 성격의 변화
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