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류마티스 관절염은 만성적이고 진행적이며 자가면역기능을 무력화시키는 질환입니다. 관절과 관절 주변에 염증, 붓기, 통증을 유발하고 다른 신체 기관에 영향을 미칠 수 있습니다.
류마티스 관절염은 보통 손과 발에 먼저 영향을 미치지만 어느 관절에서도 발생할 수 있으며 보통 몸의 양쪽에서 같은 관절을 포함합니다.
흔한 증상으로는 아침에 일어나거나 잠시 앉아 있을 때 관절이 뻐근해지는 것인데요.
아래에서 류마티스 관절염의 증상, 치료, 원인 등에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
류마티스 관절염이란?
류마티스 관절염은 자가면역질환이자 전신 질환입니다.
사람의 면역체계가 인체의 건강한 조직을 외국 침략자로 착각할 때 발생합니다. 면역체계가 반응하면서 대상 조직이나 장기에 염증이 생기는데 류마티스 관절염의 경우 관절, 폐, 눈, 심장일 수 있습니다.
징후 및 증상
류마티스 관절염의 징후와 증상은 일반적으로 손목, 손, 발에서 발생하며 아래와 같습니다.
- 통증
- 뻣뻣함
- 붓기
- 식욕 감퇴
- 체중 감소
- 관절 변형
- 기능 및 이동성의 상실
- 걸을 때 불안정함
사람들은 일반적으로 60대가 될 때까지 류마티스 관절염의 진단을 받지 않지만 증상은 천천히 시작될 수 있으며 시간이 지남에 따라 점차적으로 악화되는 경우가 많다고 합니다.
류마티스 관절염을 가진 사람들은 보통 플레어라고 알려진 증상이 악화되는 시기를 경험하는데요, 류마티스 관절염의 증상은 스트레스, 과활동 또는 약물 복용 중단으로 인해 발생할 수 있습니다.
류마티스 관절염은 보통 몸의 양쪽에서 같은 관절에 영향을 미쳐 통증과 뻣뻣함은 수면이나 활동하지 않는 기간 후에 더 악화되는 경향이 있습니다.
심한 류마티스 관절염은 신체 전체에 다른 합병증을 유발할 수 있으며 관절 손상을 일으켜 장애를 초래할 수 있습니다. 치료는 증상의 심각성을 관리하는 데 도움이 될 수 있고, 합병증을 경험할 가능성을 줄일 수 있습니다.
치료 방법
류마티스 관절염의 치료는 아래를 목표로 하고 있습니다.
- 플레어를 예방하고 발생할 경우 심각도 줄이기
- 관절의 염증 완화하기
- 고통 덜기
- 통증, 관절 손상 또는 변형으로 인한 기능 상실 최소화하기
- 관절과 장기의 손상을 늦추거나 방지하기
약물
비스테로이드 항염증제는 약국에서 처방전 없이 살 수 있습니다. 예로는 모트릴, 애드빌, 알레브가 있으며 장기간 복용하고 복용량이 많으면 부작용이 생길 수 있습니다.
부작용은 아래와 같습니다.
코르티코스테로이드는 통증과 염증을 줄이고 관절 손상을 늦추는데 도움을 줄 수 있지만, 류마티스 관절염을 치료할 수는 없습니다. 만약 비스테로이드 항염증제가 효과가 없다면, 관절에 스테로이드를 주입할 수 있습니다. 완화는 빠르지만 효과는 다양하며 증상의 심각도에 따라 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있습니다.
코르티코스테로이드는 급성 증상이나 단기적인 발작을 도울 수 있습니다. 하지만 관절의 연조직 구조에 미치는 영향 때문에 이러한 주사를 일년에 세 번 이하로 제한해야 합니다. 이보다 더 자주 주사를 놓으면 잠재적으로 구조가 손상되거나 뼈에 부착되어 있는 부분이 찢어질 수 있습니다.
- 질병 수정 항류머티즘 약물(DMARDs)
중간 정도에서 심각한 류마티스 관절염을 가진 사람들은 단독으로 또는 다른 치료와 함께 항류머티즘 약물을 사용하는 것이 좋습니다.
항류머티즘 약물은 면역체계가 어떻게 작용하는지에 영향을 미칩니다. 류마티스 관절염의 진행을 늦출 수 있고, 과도한 면역체계를 방해함으로써 관절과 다른 조직에 영구적인 손상을 방지할 수 있습니다.
류마티스 관절염 환자들은 보통 평생 항류머티즘 약물을 복용합니다.
부작용은 아래와 같습니다.
- 간 손상
- 면역 관련 장애
- 감염 위험 증가
- 탈모
- 구강궤양
- 메스꺼움 및 배탈
- 비정상적인 혈액 수
생물학적 치료
종양괴사인자 알파(TNF-alpha) 억제제와 같은 생물학적 치료도 면역체계의 작동 방식을 변화시킵니다. 인체는 감염이나 다른 위협에 직면하면, 염증 물질인 TNF-알파를 생성합니다. TNF-알파 억제제는 이 물질을 억제하고 염증을 예방하는데 도움을 줍니다.
TNF-알파 억제제는 통증, 아침 경직, 부어오르거나 연약한 관절들을 감소시킬 수 있으며 보통 치료를 시작한 지 2주 후에 호전되는 것을 발견합니다.
부작용은 아래와 같습니다.
물리치료
물리치료사는 매일의 일을 수행하는 새롭고 효과적인 방법을 배우는 것을 도와 아픈 관절에 대한 스트레스를 최소화할 수 있습니다. 예를 들어 손가락이 아픈 사람은 특별히 고안된 잡는 도구와 잡는 도구의 사용을 배울 수 있고, 지팡이와 같은 보조 장치를 사용하는 것에 대해 조언하고 개인이 적절한 운동 계획을 세우는 것을 도울 수 있습니다.
수술
경우에 따라 아래와 같은 수술을 할 수 있습니다.
- 염증성 관절 조직을 제거하는 관절경 수술
- 손가락의 비정상적인 굴곡에 책임이 있는 힘줄을 풀어 주는 수술
- 손과 손목의 신경 압박을 완화하기 위한 손목 터널 해제
- 인공관절 수술
가정 요법
몇 가지의 가정 요법은 개인이 류마티스 관절염을 관리하는데 도움이 될 수 있습니다.
방법은 아래와 같습니다.
- 전반적인 건강과 운동성을 증진시키고 관절 주위의 근육을 강화하는 수영 같은 저영향 운동
- 관절에 대한 추가적인 스트레스를 방지할 수 있는 체중 관리
- 온찜질 또는 냉찜질
- 명상, 심호흡, 스트레스를 완화하기 위한 근육 이완
다이어트
다양하고 균형 잡힌 식단은 류마티스 관절염 증상을 유발하는 염증을 조절하는데 도움을 주며 관절에 대한 스트레스를 줄여 주는 체중 관리에 도움을 줍니다.
지중해식 식단은 류마티스 관절염을 가진 많은 사람들에게 좋은 선택인데요.
이 식단은 아래와 같은 염증 방지 식품에 초점을 맞춥니다.
- 항산화제가 풍부한 신선한 과일과 야채
- 오메가3 지방산이 많은 연어나 참치와 같은 기름진 생선
- 심장에 좋은 단일불포화지방이 함유된 올리브유
- 단일불포화지방과 다른 영양소의 훌륭한 공급원인 견과류
- 심장 건강을 증진시키는데 도움이 되는 섬유질과 항산화 물질을 가지고 있는 통곡물
- 건강한 단백질 공급원인 완두콩을 포함한 콩류
일부 류마티스 관절염 약물은 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있기 때문에, 류마티스 관절염을 가진 사람들은 튼튼한 뼈를 지지하기 위해 칼슘이 풍부한 음식을 추가로 먹어야 합니다. 칼슘이 풍부한 공급원으로는 저지방 유제품과 잎이 많은 녹색 채소를 포함합니다.
빈혈은 류마티스 관절염으로 인해 피로를 유발할 수 있기 때문에 철분이 풍부한 음식을 식단에 포함시키는 것이 좋습니다.
- 살코기
- 잎이 많은 녹색 채소
- 식사용 시리얼
- 콩
- 달걀
원인
무엇이 면역체계를 오작동시켜 류마티스 관절염을 유발하는지는 밝혀지지 않았습니다.
하지만 어떤 사람들은 류마티스 관절염이 발병할 가능성을 더 높게 만드는 유전적 요인을 가지고 있는 것으로 보이는데요, 한 가지 이론은 박테리아나 바이러스가 이러한 유전적 특징을 가진 사람들에게서 류마티스 관절염을 유발한다는 것입니다.
류마티스 관절염에서 면역체계의 항체는 관절의 매끄러운 내벽인 시노븀을 공격하며 이런 일이 일어나면 통증과 염증이 생깁니다.
염증은 시노븀을 두꺼워지게 해 치료하지 않고 방치하면 뼈의 끝을 완충하는 결합 조직인 연골을 침범하고 파괴할 수 있습니다.
관절을 함께 잡아 주는 힘줄과 인대도 약해지고 늘어날 수 있고 관절은 결국 모양과 형태를 잃어 손상이 심각할 수 있습니다.
류마티스 관절염과 골관절염
류마티스 관절염은 관절에 염증을 일으켜 통증, 뻣뻣함, 붓기를 유발하는 자가면역질환이며 골관절염은 류마티스 관절염과 같은 증상을 일으키지만 관절의 정상적인 마모로 인해 발생하는 질환입니다.
류마티스 관절염은 보통 신체의 양쪽에서 같은 관절에 영향을 미치지만, 골관절염은 한쪽에만 영향을 미칠 수 있습니다.
위험요소
류마티스 관절염 발병 위험이 높은 사람은 아래와 같습니다.
- 60세 이상
- 여성
- 유전적 요인
- 출산한 적이 없음
- 비만
- 흡연 또는 간접흡연
합병증
류마티스 관절염을 가진 사람들은 아래와 같은 다른 질환의 위험이 더 높습니다.
류마티스 관절염과 함께 발생하는 관절 손상은 일상 활동을 어렵게 할 수 있으며 아래를 포함한 다양한 다른 조건의 발생 확률이 더 높습니다.
- 손가락, 엄지, 손의 일부에 통증, 저림, 따끔거림을 일으킬 수 있는 손목터널증후군
- 폐, 심장, 혈관, 눈, 신체의 다른 부분들에 영향을 미칠 수 있는 염증
- 경추의 활막조직의 염증과 파괴로 인한 경추골수증
- 조직으로의 혈류 및 장기 기능에 영향을 미칠 수 있는 혈관의 염증
검사 방법
류마티스 관절염은 다른 조건과 유사할 수 있기 때문에 초기 단계에서 진단하는 것이 어려울 수 있는데요,
류마티스 관절염의 진단을 확인할 수 있는 방법은 아래에서 확인해 주시길 바랍니다.
혈액 검사
많은 혈액 검사는 류마티스 관절염을 진단하고 다른 상태를 배제하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
여기에는 아래가 포함됩니다.
- 항순환 시트룰린화 펩타이드
- 류마티스 인자
- 적혈구 침강 속도
- C 반응성 단백질
이미징 스캔 및 X선
관절의 X선이나 MRI는 의사가 어떤 유형의 관절염이 있는지 확인하고 시간이 지남에 따라 류마티스 관절염의 진행 상황을 모니터링하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
진단 기준
류마티스 관절염을 진단하기 위한 기준은 아래와 같습니다.
- 적어도 하나의 붓기가 있으며 다른 원인이 없다.
- 적어도 하나의 혈액 검사에서 나온 결과는 류마티스 관절염을 나타낸다.
- 증상이 최소 6주 동안 지속되었다.
유사한 증상의 질병
류마티스 관절염과 유사한 증상이 있는 질환은 아래와 같습니다.
예방
류마티스 관절염을 예방하기 위해선 생활 습관을 개선하는 게 좋습니다.
관련 내용은 아래와 같습니다.
- 금연하기
- 산화 방지제를 함유한 신선한 과일과 채소가 풍부한 식단 따르기
- 잇몸 질환을 예방하기 위해 치아 위생을 포함하여 감염의 위험을 줄이기 위한 위생관행 따르기
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